アメリカではグローバル化が急速に進んでいる。
　グローバル化とは、地球が一体になるという考え方を言うもので、私が特に日本人に申し上げたいことは「これから物を考える場合は地球全体の立場から考えてほしい」ということである。
　インターナショナルの社会とグローバルの社会とは、随分違うもので、インターナショナル社会とは、国と国との関係を前提とした国際社会をいうもので、グローバルの社会とは国際社会を越えた地球を一体的に考える社会をいう。
　アメリカの社会で一番大事なことは、新しいことを考え、人とちょっと違ったことをすることである。これが社会の活性化につながり世界一の国になる力になる。これはボランティアの社会でも同じである。世界は今やドンドン変わってきている。
　グローバルな社会とはどんな社会なのか。例えばモンゴル出身の朝青龍が日本の国技である相撲の横綱になり、イチローが米国メジャーリーグのヒローとなっている。黒人の漫才師が出たり、韓国映画の俳優が日本の女性に人気があるなど、昔では考えられなかった。　
　世界に目を向けてみると、地球人口は６３億人であるが、１位は中国（１３億人）、２位はインド（１０億人）、３位はアメリカ（３億人）、これに比べ日本は１億２千４百万人だが、今後ドンドン人口が減る見込みである。
　今、注目のイスラム教徒は１１億人から１３億人、アジア人は全人口の６８％程度、ロサンゼルスで話されている言葉は８５ヵ国語から１００ヵ国語で世界の主要言語のほとんどである。地球上で英語をしゃべる人は９％に過ぎないが、各国のオピニオンリーダーの９０％は英語を話せる。
海外旅行者の数は６億８千８００万人で、全人口の１０％が外国を見ている。また日本の国力として現在、世界第２位の経済大国といわれているが、スイスの研究機関の調べでは４９ヵ国中、国際競争力では、１９９８年に２０位であったものが現在３０位。行政効率３１位、マネージメント力４６位、起業精神４９位とされている。

ボランティアはアメリカの歴史そのもの
　これから最も大切なことは、人と人とのつながりであると思う。ナルクのことを高畑会長から聞いた時、「ナルクは大変　チャーミングな団体だ」と感じた。
　さて、アメリカにおけるボランティアについてだが、アメリカのボランティアは、アメリカの歴史そのものであった。基本的には、アメリカ人はヨーロッパから新大陸へやって来ても援助してくれる者がないので、生きるためにはお互いに助け合うことが人間の知恵として生まれた。それが歴史であった。一方、キリスト教の精神により、助け合うことが生まれたとも言える。
したがってボランティア精神は、アメリカの社会にあたりまえのようにあった。例えば高校生が、大学進学や社会へ出て行く時に、ボランティア活動をやらない人は全く認めてもらえない。ハーバード大学など有名大学へ進学するのに、ボランティアをやっていない人は、優秀であっても入学できない。ここがペーパーテストのみで進学できる日本との違いである。アメリカでは、社会のリーダーとなるような人はボランティアをやるのは当たり前になっている。ボランティアをやらない人は社会的に認められないのである。

ボランティアは自分のために
そして　ボランティアは他人のためではなく自分のために、自己責任でやるもので、これに比べ
日本の場合は他人のためにボランティアをしているとか、他人の目を気にするとか、自発的な意思でない人がいるように思われる。これを克服することが大切だが、ナルクは設立当初から「自分の生きがいと健康のためにボランティアをやらせて貰う」という理念をかかげている。まさに卓見で
ある。
　最後に申し上げたいことは、ボランティア団体はＮＰＯであり非営利団体と言われているが、非営利団体でもマネージメント能力は絶対に必要である。人を動かし組織を動かそうと思えば金もかかるし、いろんな命令形もあり、大勢の人をまとめていかねばならない。こうした能力を日本では無視されている。そうした能力にアメリカ人は、大変優れている。それと日本のボランティア団体では、お金のことを軽視する傾向にあるようだが、組織の維持・運営に、お金は絶対に必要なもの。この点アメリカはうまくやっている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（まとめ・阿部国子）

　１９４１年の岐阜県生まれ。読売新聞退社後74年に渡米、日米間の様々なニュースをテレビ、雑誌などでリポートしている。87年ジャパン・アメリカ・テレビジョン（JATV）設立、代表取締役を経て現在は顧問。96年在外投票制度訴訟原告団副団長。著者に「ドキュメント選挙戦〜その人脈金脈の舞台裏」ほか多数がある。

　ナルク大分の設立総会は７月８日、市内のコンパルホールで開催された。
　事前に地元の大分合同新聞が大きく取り上げたので、吉田志津子代表もビックリの90人を超える出席者で会場は満員。　佐藤副代表が朗読した愛称の発表は感動的だった。
　「人と人とのつながりは愛であると信じます。気負うことなく、ただひたすら愛の心をもって、自分のできることをお互いに助け合い、励まし合って明るく心豊かな仲間づくりの輪をひろげていきたい。そんな願いを込めて『愛・サンサン』と命名しました」　今後の活躍を期待。

　倉敷は７月23日誕生した一番新しい拠点で、代表の三上雅也氏は新進気鋭、36歳のファイナンシャル・プランナーである。もちろん全国最年少代表である。
　元々弁護士、税理士を集めて「知恵の輪」というボランティア団体を作っていたが、エンディング・ノートに触れたのが、ナルクとの出会いであった。仲間の数人が「知恵の輪で資産については安心だけど、これから自分と妻の体は誰が面倒を見てくれるのか心配だな」と言い出したのが拠点立ち上げのきっかけであった。
　それから設立総会までは無我夢中だった。三上さんをはじめ皆仕事をもっているため、時間がとれないのが最大の悩みだった。会員の募集、説明会、総会の準備など必死の努力が続いた。
　「本部の藤岡さんの熱意がなければ、ここまでこられなかったと思います。設立総会は台風のような雨でしたが何とか無事に終わり、ホッとしています」と若き代表は述懐する。　

　老健施設やグループホーム、デイホームに活動に行くと、男性の入所者や通所者が何もすることがなく、ただボーっとテレビを見ている姿をよく見かけ、とても気になります。中には一人コツコツと切り絵をしていらっしゃる人、お手ふき用のタオルをクルクル巻く作業をしている人などもいらっしゃいますが、多くの方は毎日３食のご飯と１週間２回の入浴、皆でやる体操、ゲームなどの他、何もすることなく退屈そうにしています。
　読書・囲碁将棋・園芸など何でもよいから何か趣味を持たれたらいいのにと思います。また男性ボランティアがもっとたくさん施設に入って、お話し相手や趣味のお相手をして差し上げたらよいのにと思います。
　65歳を過ぎて健康な人はどんどんボランティア活動をすべきだと思うのです。地域や自治体で、仲間とあるいは一人で、できる時にできる範囲でボランティアを心がけるべきだと思います。施設訪問だけでなく、地域には河川敷や公園の清掃、草取り、学童の見守りなどたくさんやるべきことがあります。
　欧米では、会社の社長でも休日にはボランティアをされている方が多いと聞きます。マイクロソフトのビル・ゲイツさんは、50歳で引退し慈善活動に専念するそうです。「ビル・アンド・メリング・ゲイツ基金」は約３兆３千億円、エイズ対策や貧困解消に１兆円を既に寄付しているそうです。儲けたら寄付するのが米国、儲けたらその分多く税金を払うのが日本だそうです。村上世彰さんなどに比べ、ビル・ゲイツさんの何とも恰好いい生き方ではありませんか。
　私は60歳の時、東京農業大学成人学校に入学しました。有名な教授の講義を聞き勉強する傍ら、必須科目にクラブ活動がありましたので、そこで人生はじめての油絵をやりました。卒業して10年になりますが、その時の仲間11人と春と秋にスケッチ旅行を続けています。もう20回になりました。２年に１度展覧会も開きます。
　その農大卒業生はみな65歳以上、中には80歳の人もいますが、新宿御苑・砧公園・東大小石川植物園・子供の国などにたくさんの人がボランティアに行っています。私は月２回朝７時に家を出て横浜から２時間かけラッシュの電車に乗り、草取りに行きます。広い庭園で気のあった仲間と１つの目的に向かって作業をするのはとても清々しい気持ちになります。この先いつまでも続けられたらいいなと、いつも思っています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　近藤道子（横浜）

�A口腔ケア出前講座 別掲記事参照
　介護予防（無償）
　拠点定例会に最適
　ウエルテック社協賛　　
　　　　　　（担当・中島）

�BＪ＆Ｂコーラス
　第２，４金曜13時
　大阪産業創造館15Ｆ

�C劇団ナルク
　第２，４金曜13時半
　大阪産業創造館15Ｆ
　男女劇団員募集　　　
　　　　　（担当・茶谷）

�D司馬「街道を行く」
　９月24日（日）
　山辺の道（三輪山・大上神社）
　　　（担当・桜木）

�Eシニア・ケアメイク
　化粧療法出前講座
　パピリオ社協賛
　無償（担当・安藤）

口の健康で認知症予防

　歯周病による炎症で歯茎などの破壊が進んでいる人ほど脳血管障害を起こしやすく、認知症になりやすいことが判明した。発表したのはぼけ予防協会の調査委員会（委員長：渡辺誠東北大教授）。同委員会は研究の結果「歯周病の予防が認知症の予防につながる可能性がある」としている
（毎日新聞より抜粋）。
口の中の健康にもっと注意をはらいたいもの。「口腔ケアで歯周病を改善し、認知症を予防しましょう」とナルクの担当者も話している。